下田城址

　天下統一を進める豊臣秀吉と、小田原城を本拠地とする北条氏の対立が表面化してきた天正１６年（１５８８）、陸の防衛拠点である箱根の山中城（三島市）とともに、 海の防衛拠点として下田城が取り立てられ、伊豆郡代清水上野介康英を城将に大改築が行われた。

　城は、海と断崖に囲まれた天然の要害に築かれている。通称天守台跡と呼ばれる高台を中心に、四方にのびた尾根の要所に守備陣地である曲輪（くるわ）や櫓台（やぐらだい）が 設けられ、総延長７００メートルを超える空堀が巡る伊豆半島最大規模の山城である。

　天正１７年（１５８９）１２月から翌年にかけて、雲見の高橋氏や妻良の村田氏など南伊豆の武士が入城し、小田原からは援将江戸摂津守・検使高橋郷左衛門尉が派遣され、 臨戦態勢が整えられていった。

　天正１８年３月、清水湊（江尻）に集結した豊臣方水軍は、長宗我部元親や脇坂安治らが率いる１万人を超える大船団で、西伊豆を制圧しながら下田城に迫った。圧倒的な 兵力を眼前に、城将清水康英ら６００余名の籠城軍は、５０日ほど防戦に努めたが、４月下旬には開城の勧告を受け入れ、城を出た。

平成２１年３月　下田市教育委員会

空堀（からぼり）

　下田城は、戦国大名北条氏が、豊臣秀吉との対決に備えて大改築した中世末期に山城である。

　城は、北条水軍の拠点として、下田湾に張り出した半島に築かれている。尾根の要所に曲輪（くるわ）や物見台を配し、およそ７００メートルの長大な空堀が巡る強固なものだった。

　天正１８年（１５９０年）に来襲した豊臣方水軍は、１万人を超える圧倒的な兵力で海と陸から城を包囲した。籠城した北条方の軍勢は、清水上野介康英を城将に、およそ６００名程度であった。 ５０日あまりの攻防を経て、寄せ手の安国寺恵瓊（あんこくじえけい）・脇坂安治（わきさかやすはる）の起請文が出され、籠城軍は開城に応じた。

　城址は４００年を経ているが、空堀の残存状態は良好である。北条氏が築いた山城の特徴である畝堀（うねぼり）は、空堀の中に、侵入した敵兵の行動を妨げるために障害物（畝）を設けたもので、今日も目を凝らすとその形状を見る事が出来る。

平成２１年３月　下田市教育委員会

豆州下田港之図

この絵図製作年代は、天正１８年の下田開城から８０年後の寛文１０年（１６７０年）前後、第四代下田奉行今村伝三郎の在任中と考えられる。 中央の鵜島山の所が下田城址。

下田市教育委員会蔵　平成１８年３月２８日指定